The Dakotas & Yellowstone Adventure

Aujourd’hui, vous quitterez le Minnesota pour vous rendre à Fargo, dans le Dakota du Nord. Célèbre pour son passé de pionnier, Fargo offre également de nombreuses activités passionnantes. Visitez le Heritage-Hjemkost Centre et son authentique bateau viking, le Fargo Air Museum avec ses nombreux avions historiques à admirer, ou découvrez l’art de rue coloré en visitant le centre-ville. Vous pouvez également prendre le métro pour vous rendre dans les villes animées de Moorhead ou West Fargo et faire du kayak sur la rivière Rouge.

En route pour Bismarck, découvrez les paysages idylliques du Dakota du Nord.
Suivez la route panoramique vers Valley City pour profiter de vues imprenables et voir les 8 ponts historiques de la vallée de la rivière Sheyenne. Arrêtez-vous en route à Jamestown : la ville des bisons. Vous pourrez y admirer la plus grande sculpture de bison au monde, haute de près de 8 mètres, et visiter le musée du bison pour en savoir plus sur cet animal emblématique des États-Unis. Il y a de fortes chances que vous rencontriez l’un des trois rares bisons albinos sur votre route, préparez votre matériel photo pour cette occasion unique. Transit vers Bismarck.

Découverte de la capitale du Dakota du Nord. Bismarck offre un mélange idéal entre une histoire fascinante, notamment celle des Amérindiens Mandan et de l’expédition Lewis & Clark, et un haut lieu contemporain des arts et de la culture. Visitez le North Dakota Heritage Centre ou les nombreux sites situés le long de la Lewis and Clark National Historic Trail, dont certains vestiges ont plus de 500 ans. En septembre, vous pourrez également assister au pow-wow international, un rassemblement d’Amérindiens venus des quatre coins des États-Unis et du Canada pour célébrer leur culture à travers des chants, des danses, de la musique et des vêtements traditionnels. Explorez le Fort Abraham Lincoln State Park pour en savoir plus sur la célèbre bataille de Little Bighorn. Flânez dans les rues animées du centre-ville et découvrez les murs colorés d’Art Alley et ses œuvres d’art géantes.

Aujourd’hui, vous découvrirez Medora, l’une des destinations les plus populaires du Dakota du Nord, nichée dans le paysage montagneux des Badlands. En chemin, profitez des vues imprenables sur la campagne vallonnée et les petits villages de l’Old Red Old Ten Scenic Byway, longue de 170 km. Si vous souhaitez emprunter une route un peu moins touristique, quittez l’Interstate-94 et rejoignez l’Enchanted Highway où vous pourrez admirer huit sculptures, dont le Pheasant on the Prairie (Faisan dans la prairie), et pique-niquer. Une fois à Medora, vous pouvez visiter le North Cowboy Dakota Hall of Fame pour une plongée dans l’histoire du Far West avec des chevaux, des chariots couverts antiques et des reportages sur la vie dans le ranch. Si vous voyagez avec des enfants, nous vous recommandons de visiter le Medora Children’s Park. Dans cette aire de jeux gratuite, ils s’imagineront dans un véritable fort du Far West et pourront jouer et grimper à leur guise.

Une journée entière pour explorer la nature époustouflante du parc national Theodore Roosevelt, le seul parc portant le nom d’une personne. Découvrez les nombreux animaux des Grandes Plaines qui y vivent, tels que les coyotes, les bisons, les pumas, les chevaux sauvages, les élans, les cerfs de Virginie et bien d’autres encore. De nombreuses routes panoramiques permettent d’admirer ce parc et sa faune. Si vous êtes amateur de golf, ne manquez pas le célèbre Bully Pulpit. Vous y trouverez un parcours de golf de 18 trous avec un panorama sublime où vous pourrez vous détendre complètement. Medora et ses environs sont également un excellent endroit pour de merveilleuses randonnées à vélo. Pour le dîner, vous pourrez déguster le plat préféré de la région, un délicieux steak cuit à la broche sur le barbecue. Le soir, vous pourrez assister à la comédie musicale patriotique Medora Musical, qui rend hommage à la musique country, à Theodore Roosevelt et à la culture des cow-boys des Badlands.

Aujourd’hui, vous traversez la frontière avec le Dakota du Sud voisin en direction de Deadwood. À Deadwood, vous découvrirez une véritable ville de la ruée vers l’or, une architecture historique et un riche passé de cow-boy et, entre autres, le lieu où sont enterrés deux personnages légendaires du Far West : Calamity Jane et Wild Bill Hickock. Sur le chemin de Deadwood, vous pouvez emprunter la magnifique route panoramique qui passe par Spearfish, où vous serez accueillis par des chutes d’eau et des canyons. Ne manquez pas de faire un petit détour par la Devils Tower, dans la région des Black Hills, dans le Wyoming voisin, premier monument national inauguré par l’ex-président Theodore Roosevelt. Ce monolithe vieux de plusieurs millions d’années s’élève à 386 mètres du sol et vous l’avez peut-être vu dans les films de science-fiction Rencontres du troisième type de Steven Spielberg. Une fois à Deadwood, vous pourrez prendre un verre au célèbre Saloon NO. 10, où Wild Bill Hickok a été abattu au cours d’une partie de poker. Les murs sont jonchés de souvenirs et d’antiquités qui vous donnent une bonne idée de la vie dans une ville de cow-boys du Far West. Le temps semble s’être arrêté ici depuis des siècles. Ceux qui souhaitent en savoir plus sur le bison, sur la signification spirituelle de ce puissant mammifère pour les Amérindiens et la culture Lakota en particulier peuvent visiter le musée Tatanka : Story of the Bison.

Il est temps d’explorer les paysages spectaculaires du parc national des Badlands. Cette zone protégée est célèbre pour ses buttes et ses pics colorés qui semblent provenir d’un autre monde. Arrêtez-vous à certains points d’observation pour profiter de la vue sur ce paysage époustouflant et apercevoir la faune locale. Au cours d’une randonnée, vous découvrirez peut-être des fossiles vieux de plusieurs millions d’années – le parc en regorge ! Retournez à Rapid City, « la ville des présidents », où vous découvrirez les 43 statues de bronze grandeur nature d’anciens présidents, dont celles d’Abraham Lincoln, de Theodore Roosevelt et de Barack Obama, disséminées dans le centre-ville. Rapid City est également célèbre pour sa scène culinaire et ses délicieux vins.

Observer le mont Rushmore dans la lumière du matin est un véritable spectacle. Le gigantesque rocher de granit où les statues des anciens présidents Washington, Jefferson, Roosevelt et Lincoln ont été sculptées entre 1927 et 1941 est l’un des lieux les plus emblématiques des États-Unis. La région de la Black Hills National Forest, territoire sacré pour les Sioux, offre également de nombreuses routes panoramiques et des sentiers de randonnée magnifiques où vous pourrez profiter de vues à couper le souffle sur les vastes paysages montagneux et les lacs idylliques. Idéal pour une détente totale. Ne manquez pas d’aller admirer le Crazy Horse Memorial, une autre sculpture impressionnante dans les rochers de granit des Black Hills. Le monument rend hommage au chef Lakota du XIXe siècle, Crazy Horse, de la communauté Sioux. Transit vers Custer, une véritable ville de l’Ouest sauvage avec un passé de ruée vers l’or à explorer. Possibilité de visiter le parc d’État de Custers, célèbre pour sa nature intacte et le troupeau de bisons qui s’y promène librement. En septembre, le Buffalo Roundup se tient ici, où les cow-boys rassemblent ces impressionnants mammifères.

Poursuivez votre route vers l’État du Wyoming, vers une autre ville pionnière au riche passé de l’Ouest. Bienvenue à Sheridan, dans les Bighorn Mountains, une ramification des montagnes Rocheuses, et à proximité de la magnifique Bighorn National Forest que vous pouvez également explorer à cheval. Vous pouvez explorer les sites historiques des environs et suivre les traces du légendaire Buffalo Bill. Promenez-vous dans la rue historique Main Street, avec les bâtiments typiques du vieil Ouest de Sheridan, et visitez King’s Saddlery & Ropes pour faire vos achats dans une véritable boutique de cow-boy. Ne manquez pas de jeter un coup d’œil au Don King Museum, où vous trouverez des souvenirs de cow-boys, des chariots couverts parfaitement conservés, des objets amérindiens, des armes à feu et des œuvres d’art originales. Au Sheridan County Museum, découvrez l’histoire des Amérindiens, du chemin de fer et des rodéos.

Aujourd’hui, vous atteindrez Cody, connue pour ses rodéos, sa musique western et son passé de cow-boy. La ville porte le nom de Buffalo Bill, alias le colonel William Cody, grâce auquel Cody s’est fait une place sur la carte du Far West en 1896. Visitez le Buffalo Bill Centre of the West pour découvrir 5 musées fascinants. Vous souhaitez vous plonger dans l’histoire du Far West ? Séjournez dans l’une des chambres historiques restaurées de l’Irma Hotel, un ancien bar transformé en hôtel par Buffalo Bill lui-même. Vous pouvez toujours y prendre un verre dans le bar traditionnel en beau bois de cerisier. Juste à l’extérieur de Cody, vous pouvez visiter Old Trail Town, une ville fantôme qui compte 25 bâtiments historiques.

Cody est le point de départ idéal pour explorer le plus ancien et l’un des plus beaux parcs nationaux du monde : le parc national de Yellowstone. Les 8 983 km² de cette zone protégée abritent de nombreuses merveilles naturelles, notamment la source chaude colorée Grand Prismatic Spring et The Old Faithful, son plus grand geyser qui fait jaillir de l’eau à 45 m de hauteur en moyenne toutes les 92 minutes. Profitez de la nature intacte de ce parc majestueux et des panoramas sublimes grâce aux nombreux sentiers de randonnée qui vous mènent d’une merveille à l’autre. Rejoignez votre hôtel à proximité du Old Faithful et n’oubliez pas d’y retourner au coucher du soleil pour admirer le spectacle des couleurs sur les geysers.

Une journée entière pour profiter du parc national de Yellowstone. Observez les animaux sauvages tels que les troupeaux de cerfs et d’élans, de nombreuses espèces d’oiseaux, admirez les sources d’eau chaude telles que l’emblématique Mammoth Hot Springs, les impressionnantes chutes d’eau du Grand Canyon du Yellowstone, et apprenez-en plus sur l’histoire volcanique de ce coin de paradis. Vous souhaitez observer d’autres animaux sauvages ? Dirigez-vous alors vers la vallée de Lamar, où vous pourrez voir des bisons et des loups à l’état sauvage, entre autres. Yellowstone est d’une beauté à couper le souffle tout au long de l’année, en particulier pendant un hiver blanc où la neige offre des vues magiques que vous n’oublierez jamais. En outre, les chutes de neige permettent d’entreprendre une foule d’activités aventureuses. Pensez au ski, aux promenades en traîneau à chiens ou en motoneige, aux randonnées en raquettes.

Aujourd’hui, vous quittez le puissant Yellowstone et voyagez vers le sud à travers le magnifique parc national de Grand Teton en direction de Jackson, dans la célèbre vallée de Jackson Hole. Dans ce parc majestueux, la plus haute montagne, le Grand Teton, à une altitude de 4 199 m, domine la vallée et le paysage glaciaire. La route panoramique Scenic Loop Drive vous emmène d’un endroit magique à l’autre, et de nombreux sentiers de randonnée vous permettent d’explorer tranquillement le parc. Repérez les animaux sauvages tels que les cerfs, les élans, les ours, les daims, les mouflons, les loutres et bien d’autres encore, les magnifiques lacs de montagne aux îles idylliques, les rivières comme la Snake River où vous pourrez faire du rafting, les chutes d’eau à admirer… Le parc national de Grand Teton est un véritable paradis pour les amoureux de la nature et les photographes. Poursuivez votre route jusqu’à la charmante ville de Jackson, où, outre le centre-ville animé, vous trouverez de nombreuses boutiques, des galeries d’art, des musées fascinants et de délicieux restaurants.

Explorez la plus grande ville de l’État de l’Utah, Salt Lake City. En chemin, vous pourrez admirer les imposantes montagnes de la Star Valley et bien d’autres choses encore. Découvrez le centre-ville historique, l’histoire des mormons et les sites emblématiques tels que Temple Square, le Tabernacle et le Joseph Smith Memorial Building. Ce dernier figure sur la prestigieuse liste du Registre national des bâtiments historiques pour son importance historique et peut être visité gratuitement du lundi au samedi. Si vous souhaitez profiter de la nature, vous pouvez visiter le Great Salt Lake State Park et l’Antelope Island State Park et admirer de près cet impressionnant lac salé. Parmi les activités possibles, citons l’observation des oiseaux, l’exploration des rives du lac salé ou d’Antelope Island en vélo classique ou électrique, la location d’un kayak ou encore une croisière ou une promenade en bateau, au coucher du soleil ou non. La forte teneur en sel fait de la flottaison sur l’eau une expérience unique.

Profitez du temps qu’il vous reste à Salt Lake City en fonction de l’heure de votre vol de retour vers la Belgique.

Arrivée à Bruxelles National.