Southwest Adventure

Las Vegas is uniek, een klasse apart… Wandel langs de Strip en pik één van de vele gratis attracties mee zoals de fonteinen van het Bellagio Hotel; neem een foto bij het beroemde Las Vegas Sign; shop till you drop in één van de vele shoppingcentra of maak een ballonvlucht over de woestijn bij zonsopgang.

Vandaag verlaat je de stad en begin je aan je tocht door de grandioze natuur. De eerste stop is Zion National Park. De prachtige Canyon Scenic Drive brengt je langs de mooiste plekjes van het park en onderweg word je na elke bocht getrakteerd op geweldige uitzichten. Waad door smalle riviertjes, vergaap je aan enorme rotswanden en klim naar de allermooiste uitzichtpunten.

Vandaag heb je de hele dag om dit indrukwekkende park te ontdekken. The Narrows is het smalste deel van de Zion Canyon en één van de populairste stukken van het park. Hier kun je een prachtige wandeling maken door de smalle kloof die slechts een paar meter breed is.

Verder naar Bryce Canyon. Deze hoefijzervormige kloof staat vol muren en torens in uiteenlopende kleurschakeringen. Eens in het park volg je Highway 63, die helemaal door het park loopt. Onderweg kom je voorbij tal van uitzichtpunten die elk zeker een stop waard zijn.

Bryce Point staat bekend om zijn mooie zonsopgang. ‘s Morgens worden de toppen van de hoodoos mooi verlicht door de eerste zonnestralen. Dus sta zeker vroeg op om te genieten van dit spektakel.
Nadien verder naar Kanab, het hart van de Grand Circle en bekend als “Little Hollywood” door de vele western-films die hier in de omgeving werden opgenomen.

In en rond Kanab zijn er zoveel dingen te doen en te zien, dat je deze bezoeken best op voorhand inplant. Maak een begeleide wandeling door de adembenemende Peek-a-Boo slotcanyon; ontdek de grillige vormen van White Pocket per 4×4 of bewonder het afwisselende landschap van rotsen, canyons en hoodoos van het Grand Staircase-Escalante National Monument.
Staat South Coyote Buttes op je verlanglijstje, reserveer dan zeker een begeleide tocht met een ervaren lokale gids die het gebied goed kent (want zonder permit geraak je dit gebied niet in). Ben je eerder avontuurlijk aangelegd, doe dan zeker de Via Ferrata. Klimmen en klauteren tegen steile rotswanden met een prachtig uitzicht over de canyon en nadien in een adembenemende rappel terug naar beneden … een once-in-a-lifetime ervaring!

Breng nog een bezoek aan Moqui Cave alvorens verder te reizen naar Page en Lake Powell. Deze grot werd oorspronkelijk gebuikt als opslagruimte door de Anasazi-indianen. In de 19de eeuw was het de schuilplaats bij uitstek om de strenge drooglegging te omzeilen. Vandaag is het een klein museum met een interessante collectie aan kunstvoorwerpen, mineralen en fossielen. In de omgeving kan je ook verschillende door de mens gemaakte grotten ontdekken. Verder naar Page.

Page is ideale uitvalsbasis om Lake Powell, Antelope Canyon of Horseshoe Bend te ontdekken. Je kan ook een jetski of boot huren en een ontspannen tocht op het meer maken.

Verder naar Grand Canyon, één van de grootste natuurwonderen ter wereld. Dit landschap vol extremen, is het resultaat van een indrukwekkend staaltje natuurgeweld. De enorme kloof is uitgeslepen door de woeste Colorado rivier. Schuifel naar de rand van deze kloof en laat je verbluffen door één van de meest spectaculaire natuurverschijnselen op aarde.

Optie:
Vandaag kan je een ommetje maken langs Monument Valley en een overnachting in het mooie The View Hotel aan je programma toevoegen. Vanuit je kamer geniet je van een fenomenaal uitzicht over een eindeloze en desolate vlakte waar hier en daar grote rode zandsteenformaties en tafelbergen uitsteken. Dit landschap herken je ongetwijfeld uit de vele westerns en reclamespotjes die hier gedraaid werden.

Je verlaat de grootse natuur van de Grand Canyon en rijdt via Williams, een schilderachtig bergstadje middenin de Kaibab Forest en Flagstaff, met zijn historische oude gebouwen; beide bekend voor hun ligging aan de beroemde Route 66, naar Sedona

Vandaag heb je een hele dag de tijd om Sedona en de prachtige omgeving te ontdekken. Dit charmante kunstenaarsstadje is omringd door schitterende roodkleurige rotsformaties met namen als Cathedral Rock, Bell Rock, Coffeepot of Rabbit Ears. Sedona is ook een spiritueel centrum. Men zegt dat er spirituele vortexen aanwezig zijn, sterke concentraties van aardse energiestralen die een helende werking hebben en de ziel versterken. Dus neem deel aan een Vortex jeeptour, snuister door de vele New-Age winkeltjes, laat een aurafoto nemen of ervaar de helende werking van kristallen. We raden je aan hier een meditatiemoment, die onze gidsen Kathy en Jim voorzien hebben, in te plannen op één van de prachtige rode rotsen.

Een korte rit zuidwaarts brengt je van Sedona naar Scottsdale. Onderweg is Montezuma Castle, een 800 jaar oud wooncomplex van de Siagua-indianen, zeker een bezoekje waard. Verder naar Scottsdale, midden in het prachtige landschap van de Sonorawoestijn met zijn hoge Saguaro-cactussen.

Maak een wandeling door Old Town Scottsdale, het historische deel van de stad met een scala aan souvenirwinkels, bekroonde restaurants en levendige bars. Verken één van de vele kunstgalerijen of bewonder de hedendaagse kunst in het Scottsdale Museum of Contemporary Art. Vergeet zeker ook niet Western Spirit: Museum of the West te bezoeken. Dit museum biedt tentoonstellingen van westerse en Indiaanse kunst, zeldzame artefacten en culturele schatten. Ben je op zoek naar een authentiek cadeau, handgemaakte juwelen of artisanale spulletjes, ga dan zeker eens langs in de Native Art Market: je vindt er zeker wat je zoekt!
Als golfliefhebber kom je hier ook aan je trekken: schitterende groene fairways contrasteren met de goudkleurige woestijnlandschappen.

Drop je huurwagen aan de luchthaven van Phoenix en retourvlucht naar België.

Aankomst te Brussel Nationaal.