American Rockies : Wyoming, Idaho & Montana

Ontdek Temple Square met de Salt Lake Temple en het Tabernacle met één van de grootste pijporgels ter wereld.
Aan de oostzijde van de stad liggen de Wasatch Mountains, het prachtig skioord waar in 2002 de olympische winterspelen plaatsvonden. En in het noordwesten, vind je de Great Salt Lake, het grootste zoutmeer op het westelijke halfrond.

Vandaag vertrekken we naar Idaho, ook de Gem State genoemd. Het landschap wordt gedomineerd door wilde rivieren, dichte bossen, helblauwe meren en grillige bergen.
Twin Falls staat bekend om de prachtige watervallen. Bekendste zijn de Shoshone Falls, ook wel de “Niagara Falls of the West” genoemd. In het Shoshone Falls Park zijn verschillende uitkijkpunten en wandel- en picknickplaatsen.

Ontdek vandaag het Craters of the Moon met zijn unieke landschap. Volg de Scenic Loop per auto langs de verschillende uitkijkpunten van het park. Bewandel de zwarte lavavelden, langs kraters, grillige lavaformaties, miniatuurvulkanen, verkoolde bomen en lavagrotten. Craters of the Moon is ook een International Dark Sky Park, waar je in de avond en nacht kunt genieten van een unieke, heldere sterrenhemel.

McCall, een typisch dorpje in het zuidwesten van Idaho, ligt aan het prachtige Payette Lake. In de winter is het stadje geliefd voor zijn skipistes, in de zomer zijn de Brundage Mountains het walhalla voor mountainbikers en kan je talrijke watersporten beoefenen op Lake Payette. Deze streek is ook uiterst geschikt om te raften.

Vandaag verder noordwaarts naar Coeur d’Alene. Deze stad wordt omringd door tientallen meren. De populairste bezienswaardigheid van de stad is het gelijknamige meer, dat direct in het zuiden aan de stad grenst. Lake Coeur d’Alene is zo’n veertig kilometer lang en anderhalf tot vijf kilometer breed en je kan er tal van watersporten beoefenen. Over de geschiedenis van het gebied leer je hier in het Museum of North Idaho, wat ook een souvenir winkel huist.

Breng deze ochtend eerst een bezoek aan Hells Canyon, officieel de diepste kloof van de USA. Volg de Hells Canyon Scenic Byway. Onderweg zie je basaltkliffen, sneeuw bedekte bergtoppen en kan je de duizelingwekkend diepe kloof bewonderen. Maak zeker een stop aan Hells Canyon Overlook, waar je op een hoogte van 1650 meter een verbluffend uitzicht hebt over Hells Canyon en de Seven Devils Mountains. Verder naar Glacier National Park. Dit fantastische park staat bekend als de ‘Crown of the Continent’ en strekt zich uit over de Canadese grens.

Glacier National Park in het noordwesten van de staat Montana is het ultieme park voor wandelaars. Je kan hier berggeiten, bighorn schapen, beren en grijze wolven spotten, maar het is vooral een park met een majestueuze natuurlijke schoonheid met smaragdkleurige bossen, groene bergweiden, saffierblauwe meren en ruige bergpieken. Het park staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Maak een ommetje langs Great Falls met zijn talrijke dammen en energiecentrales. Je treedt hier in de voetsporen van de ontdekkingsreizigers Lewis en Clark en de Blackfoot-Native Amerikanen. Verder naar Helena, de hoofdstad van de staat Montana. Breng een bezoek aan Reeder’s Alley, het oudste deel van de stad, waar het mijn- & goudzoekersgeschiedenis van de stad nog duidelijk zichtbaar is. Ook rond de stad vind je nog tal van spookstadjes, ooit levendige mijnstadjes die verlaten werden na het uitputten van de mijnen.

Vandaag kom je aan in Bozeman, een bruisende studentenstad omringd door groene heuvels en de bergpieken van de Bridger en Gallatin Mountains. Het hart van de stad is de historische Main Street, waar je brouwerijen, pubs en boetieks vindt. Breng zeker een bezoek aan het Museum of the Rockies, waar je een overzicht krijgt van 4 miljard jaren geologische geschiedenis. Verder naar Yellowstone National Park.

Yellowstone is het oudste nationale park van de USA en zonder meer uniek in zijn soort. Het indrukwekkende landschap bestaat uit geothermische fenomenen als gekleurde warmwaterbronnen, pruttelende zwavelpoelen, stoomgaten en geisers met Old Faithful als de bekendste en actiefste. Er leven beren, wolven, bizons en herten. Volg de 8-vormige Grand Loop Road die je langs alle bezienswaardigheden in het park brengt.

Ten zuiden van Yellowstone, ligt Grand Teton National Park. Dit park biedt een totaal ander landschap met steile pieken en mooie glinsterende meren. Maak een wandeling rond Jenny Lake, een boottocht op het meer, of ga raften op de Snake River.

Vandaag rijden we terug naar het zuiden naar Salt Lake City

Transfer naar de luchthaven, waar je de huurwagen aflevert en je de terugvlucht met als bestemming België neemt.

Aankomst in Brussel.