Aankomst in Phoenix, Arizona. Oppikken van je huurwagen en transfer naar je hotel. Verken de bruisende en trendy CityScape buurt, de kunstgalerijen, Street art en sculpturen in Roosevelt Row, de Victoriaanse huizen van Heritage Square of relax op een rooftopbar met uitzicht over downtown Phoenix.

Het levendige Flagstaff, omgeven door bergen, woestijn en Ponderosa dennenwouden, is geliefd vanwege zijn ligging aan de iconische Route 66. In het historische centrum werden oude gebouwen mooi gerestaureerd en vind je tal van gezellige restaurants en traditionele brouwerijen. In het Lowell Observatorium en dankzij de 6 krachtige telescopen kan je de pracht van ons zonnestelsel echt goed bewonderen. Hier werden trouwens Pluto en de ringen van Uranus voor het eerst ontdekt. Even buiten Flaggstaff vind je ook nog het Wupatki National Monument met zijn Native American Pueblo sites en het Walnut Canyon National Monument waar je overblijfselen van hun eeuwenoude rotswoningen kan zien.

Monument Valley is het ultieme icoon van het Wilde Westen. Bewonder er het uitgestrekte woestijnlandschap en de piekerige roestbruine rotsen. Het silhouet van de eenzame rode rotsen, omgeven door een lege, weidse vlakte, heeft als decor gediend bij tientallen films en vele reclamespotjes. Hoewel de uitzichten vanaf het Visitor Centre al ontzettend mooi zijn, is het zeker de moeite waard om ook de auto te nemen en de Valley Drive af te rijden. Onderweg word je getrakteerd op fenomenaal mooie uitzichten, dus houd je camera in de aanslag en vergeet geen foto te maken aan Forrest Gump Point.

Net voorbij Kayenta vind je het indrukwekkende Navajo National Monument met één van de laatste overblijfselen van de Pueblo-indianen die het gebied in een ver verleden thuis noemden. Volg het iconische landschap tot aan het paradijs voor watersportliefhebbers. Lake Powell, in Page, is ontstaan door de bouw van een dam in de Colorado rivier. Het helderblauwe water contrasteert fel met de okerbruine rotswanden eromheen. Het grote meer nodigt uit tot allerlei watersportactiviteiten en boottochtjes of cruises naar bezienswaardigheden in de omgeving zoals Rainbow Bridge. Deze rotsboog met een spanwijdte van 88 meter werd door de Navajo altijd als een heilige plek beschouwd, omdat ze ervan uitgingen dat het een versteende regenboog is.

Breng vandaag zeker een bezoek aan Antelope Canyon, één van de meest magische plekken ter wereld. Tegen het middaguur, als de zon schijnt, weerkaatsen de lichtstralen in de smalle kloof en verlichten ze de oranje en gouden zandstenen muren. Het effect is bijna surrealistisch en fotografen van over heel de wereld komen deze schoonheid vastleggen.

Page is ideale uitvalsbasis om Lake Powell, Antelope Canyon, Horseshoe Bend, Rainbow Bridge en omstreken te ontdekken.

Cultuur en geschiedenisliefhebbers mogen een bezoek zeker de historische Cameron Trading Post, opgericht in 1916. Binnen de zandstenen muren ontdek je een scala aan ambachtelijke handwerkjes van de Navajo’s.
Verder naar één van de bekendste natuurwonderen. De Grand Canyon heeft roestbruine rotsen die reiken tot aan de horizon en de diepe ravijnen die worden gespleten door een kolkende rivier. Het is een landschap vol extremen. Aan de rand van de Grand Canyon liggen verschillende uitkijkpunten, waar je geniet van prachtige vergezichten over dit fascinerend gebied. Schuifel naar de rand en laat je verbluffen door het spektakel of bewonder het in al zijn glorie tijdens een helikoptervlucht.

Sedona is een schitterend stadje met een gezellige stadskern. Het plaatsje is bekend om haar vele kunstgalerijen, maar de meeste mensen komen voor de indrukwekkende rotsformaties die de stad omringen. De torenhoge roestbruine rotsen zijn vanuit het hele stadje te zien. Deze omgeving werd in menig westernfilm opgenomen. Van Cowboys tot Native Americans, met een beetje fantasie zie je ze in de verte over de rode vlaktes razen. Eén van de meest iconische rotsformaties is Cathedral Rock. Volgens de New Age beweging heeft de rots spirituele krachten, maar ook als je daar niet in gelooft kun je zien dat dit een bijzonder stukje natuur is. Plan je bezoek tijdens zonsondergang als de rotsen een bijna lichtgevende gloed krijgen en schitterend worden weerspiegeld in het water van Oak Creek.

Ervaar een onvergetelijke avond sterrenkijken met astronomen  en bewonder onze adembenemend mooie Melkweg.

Een van de meest bijzondere plekken in Sedona is de Chapel of the Holy Cross. Deze kapel is een moderne toevoeging aan het spectaculaire decor van roodbruine rotsen en het samenspel van rechte lijnen en glas vormt een groot contrast met de natuurpracht. Desondanks past het bouwwerk verrassend goed in de omgeving. Sedona is ook een uitstekende bestemming voor liefhebbers van buitensporten. In de omgeving zijn tal van wandel- en fietspaden te volgen die door kloven, kreken, bossen en bergpaden lopen. Ook voor al wie yoga wenst te beoefenen in een prachtig decor met een ervaren gids is Sedona een uitstekende keuze. Twee van onze topgidsen zorgen voor een unieke ervaring om de dag mee te eindigen.

Scottsdale is een authentieke bestemming en de thuisbasis van Cowboys, cactussen en een prachtig woestijnlandschap. Het wordt vaak omschreven als een hippe stad met een vleugje authentieke westernstijl. Old Town Scottsdale, met zijn landelijke winkeltjes is geheel in stijl van het 'Oude Westen'. De stad biedt ook een scala aan winkels en restaurants en musea zoals het Museum of the West waar je meer kan leren over de boeiende geschiedenis van het Amerikaanse Westen.

Naast de luxe resorts, uitstekende spa’s en wellness mogelijkheden en golfterreinen van wereldklasse staat Scottsdale ook bekend als de ideale uitvalsbasis voor outdooractiviteiten. Wat dacht je van een ballonvaart, raften of een partijtje golf? Of toch liever een uitstap met een 4x4 door de Sonoran Desert?

Zijn jullie liefhebbers van architectuur? Breng dan zeker een bezoekje aan Taliesin West. Hier woonde vroeger de beroemde architect Frank Lloyd Wright.  

Deze dag in Scottsdale sluit je natuurlijk af met een drankje in één van de saloons.

Maak een onvergetelijke vlucht in een heteluchtballon over de Sonora Desert.

Drop je huurwagen aan de luchthaven en retourvlucht naar België.

Arrivé à Bruxelles.