Heenvlucht met als bestemming Texas. Je pikt je huurwagen op en rijdt naar het hotel voor de check-in. Vrije tijd om Dallas/Fort Worth te verkennen.

Dallas is rijk aan cultuur, geschiedenis, culinaire ervaringen en unieke verrassingen. Deze moderne stad biedt bovendien een overvloed aan western charme.
Bezoek The Sixth Floor Museum op Dealey Plaza om door een tijdlijn van John F. Kennedy's leven en presidentschap te lopen. Je kan ook het George W. Bush Presidential Library and Museum verkennen en een foto maken achter het bureau van de president in een replica op ware grootte van het Oval Office. Voor een andere kijk op Dallas ga je best naar het Reunion Tower GeO-Deck. Het observatiedek - 170 meter in de lucht - heeft een loopbrug buiten vanwaar je een mooi uitzicht hebt over de stad. De sportfans gaan het AT&T Stadium, de thuisbasis van het voetbalteam Dallas Cowboys.

credit: Travel Texas

Vertrek naar Oklahoma City. Onderweg kan je stoppen aan de Turner Falls, één van de hoogste watervallen van Oklahoma of genieten van een heerlijke stuk fruittaart van Arbuckle Moutain Pies. Aankomst in Oklahoma City, in de volksmond OKC genoemd. De stad is een bruisende metropool met een pioniershart. In het veilinghuis Stockyards City kan je geanimeerde vee veilingen zien, alvorens te genieten van een stevig steakdiner in Cattleman's Steakhouse of naar de Rodeo Opry te gaan. Deze stad staat ook wel bekend als de 'Horse Show Capital of the World'.
Een van de populairste en de meest buitengewone musea in Oklahoma City is het Museum of Osteology, dat meer dan 300 menselijke en dierlijke skeletten huisvest. Kunstliefhebbers houden van de permanente en wisselende tentoonstellingen in het Oklahoma City Museum of Art en het Oklahoma Contemporary Arts Center. Breng een middag door in het American Banjo Museum, het National Cowboy and Western Heritage Museum of het Land Run Monument om meer te weten te komen over het westerse erfgoed en het pioniersverleden van OKC.

Vandaag kan je onderweg genieten van de pure schoonheid van de Wichita Mountains Scenic Byway, een mozaïek van rotsachtige laaglanden, groene prairies en eindeloze landschappen van wilde bloemen. Je ontdekt er ook een gevarieerde fauna in het Wichita Mountains Wildlife Refuge. Aankomst in het charmante Wichita Falls, genesteld in het midden van de iconische vlaktes van Texas. Deze stad, vroeger het agrarisch centrum van de staat, is uitgegroeid tot een levendige stad met weelderige parken, interessante musea en leuke attracties, zoals werelds kleinste wolkenkrabber. De wijnliefhebbers kunnen de Wee-Chi-Tah Wine trail volgen en 3 unieke wijngaarden ontdekken.

Eeuwenlang hebben wind en water de ruige schoonheid van Caprock Canyons State Park in de Panhandle van Texas gevormd. Tegenwoordig zwerven bizons over de vlaktes, nestelen vleermuizen in de Clarity Tunnel en kun je er meer dan 90 mijl aan paden verkennen.
Het park ligt langs de Caprock Escarpment, een lange, smalle rotsformatie. De helling is een natuurlijke overgang tussen de vlakke hoogvlakten van de Llano Estacado in het westen en de lagere Rolling Plains in het oosten. Caprock Canyons State Park is de thuisbasis van de Texas State Bison Herd. Bisons zwerven over mee dan 10.000 hectare in het park. De beroemde veehouder Charles Goodnight en zijn vrouw Mary Ann startten de kudde in 1878. Het is één van de vijf oorspronkelijke kuddes die dit dier voor uitsterven hebben behoed.

Vandaag volg je de weg naar Amarillo in de Texas Panhandle, een uniek en historisch rijk gebied.
Amarillo, ook wel de “Yellow of Texas” genoemd, ligt op de bekende Route 66 tussen Oklahoma en New Mexico. In de omgeving vind je Cadillac Ranch en Palo Duro Canyon, de op één na grootste canyon in Amerika.  Cadillac Ranch is een kunstproject waarbij 10 oude en geschilderde Cadillac ondersteboven uit de grond steken.

Adembenemende rotsformaties, glooiende kliffen die oranje gloeien in het zonlicht en ruige valleien bedekt met mesquite- en cottonwoodbomen vormen het spectaculaire natuurlijke decor van Palo Duro Canyon. Dit was ook het gebied van de Apaches, Comanche en Kiowa Indianenstammen tot ze er in 1874 verdreven werden door kolonel Mackenzie.
Deze grootse kloof, ook wel de Grand Canyon van Texas genoemd, ontdek je best te voet, per fiets of te paard.
Palo Duro Canyon kan je ook met de camper of huurauto in en zo de verschillende trails bewandelen, populair is de Lighthouse Trail mij zijn iconishe rotsformatie.

Vervolg je weg via de Route 66 naar het westen. Vergeet onderweg zeker niet een bezoekje te brengen aan Teepee Curios in Tucumcari; oorspronkelijk was het een benzinepomp, nu een winkeltje met Route 66 curiosa.
Aankomst in Santa Fe, één van de meest unieke steden in de USA met een rijke geschiedenis en cultureel erfgoed met Indiaanse, Spaanse, Mexicaanse, cowboy-, artistieke en moderne invloeden. De op één na oudste stad van het land en de oudste en hoogstgelegen hoofdstad van de staat (2.200 meter boven de zeespiegel), heeft zijn typische Santa Fe-stijl behouden.


credit: TOURISM Santa Fe

In Santa Fe vind je kleurrijke marktplaatsen, eeuwenoude gebouwen (het Paleis van de Gouverneurs is het oudste openbare gebouw van het land) en talloze kunstgalerijen en restaurants. Slenter door de oude wijken met zijn typische adobe-gebouwen, bewonder de lokale kunst en prachtige sieraden in de vele winkeltjes, ontdek de Santa Plaza of één van de vele musea.
Buiten de stad vind je het Bandelier National Monument, waar je oude woningen van inheemse culturen die meer dan 11.000 jaar oud zijn, kan zien.

Verder zuidwaarts richting naar Carlsbad. Maak onderweg zeker een stop in Roswell, bekend door het Roswellincident. Hier zou in juli 1947 een UFO zijn neergestort. Dit mysterie houdt tot op de dag van vandaag nog steeds de bezoekers in de ban.
Reis verder naar Carlsbad Caverns National Park, verscholen onder de schilderachtige en ruige Chihuahuan-woestijn, in de rotsachtige hellingen en diepe ravijnen van het Guadalupe-gebergte.
Dit grottenstelsel, staat op de Werelderfgoedlijst van Unesco en heeft enorme ondergrondse kamers gevuld met spectaculaire, gevarieerde grotformaties.
Wensen jullie minder lang te rijden vandaag dan kunnen wij onderweg gerust een extra nacht inplannen.

credit: New Mexico TRUE

Vandaag reis je verder door het Permian Basin, van oudsher een ranch gebied. Dit gebied groeide in 1920 uit tot het centrum van de olie-industrie. Je herkent zonder twijfel het beeld van een uitgestrekte omgeving bezaaid met ja-knikkers vanuit de vele films.
Onderweg kan je een stop inlassen in het Roy Orbison Museum in het stadje Wink, of het Million Barrel Museum in Monahans. Aangekomen in Midland kan je ook het ouderlijk huis van President George Bush bezoeken.

In Abilene is het oude Wilde Westen nog springlevend. De stad dweept met zijn 'frontier spirit' van de pelsjagers, pioniers, cowboys en avonturiers die in de vorige eeuwen het gebied ontdekten.  
De stad combineert op unieke wijze de charme en gastvrijheid van West-Texas, met een bloeiende kunstscène en het eerste museum voor prentenboekkunst in het land, waardoor Abilene de onderscheiding krijgt als de Storybook Capital of America®.
In Downtown Cultural District van Abilene vind je tal van podia voor livemuziek, musea, centra voor uitvoerende kunsten, een historisch theater, winkels, restaurants en de grootste collectie verhalenboeksculpturen ter wereld.

Vandaag reis je door naar de Wildcatter Ranch, in het hart van het prachtige Noord-Texas Hill Country. Middenin de prachtige natuur rondom de ranch, ervaar je een uniek verblijf in de luxe accommodaties. In het Wildcatter Steakhouse, geniet je van overheerlijke sappige gegrilde steaks. Je kan zalig nietsdoen, de Texas longhorns zien en eten geven, of actief deelnemen aan de begeleide activiteiten met lokale cowboys uit Texas. Of je nu op zoek bent naar een romantisch uitje of een familievakantie, de Wildcatter Ranch is een onvergetelijke bestemming.

Hele dag om deel te nemen aan de vele activiteiten, van paardrijden tot begeleide jeeptours en kleischieten. Er is voor elk wat wils.

Vrije tijd om nog even te genieten van de faciliteiten van de ranch alvorens terug te rijden naar Fort Worth.

Ontdek meesterwerken van onschatbare waarde in het wereldberoemde Fort Worth Cultural District, de thuisbasis van vijf internationaal erkende musea. Verken het echte Amerikaanse Westen in het Stockyards National Historic District, waar het hele jaar door 2 maal per dag het vee door de straten gedreven wordt. Elke vrijdag en zaterdag kan je hier ook een authentieke rodeo bijwonen of misschien wil je wel line dancing uitproberen op countrymuziek in Billy Bob’s Texas?
Winkel op het charmante Sundance Square, bekijk een Broadway-show in Bass Performance Hall, uitgeroepen tot één beste operahuizen ter wereld; wandel door het Museum of Living Art in de vooraanstaande dierentuin van Fort Worth. Of breng een bezoek het Bureau of Engraving and Printing, bekend als de Money Factory, één van de twee faciliteiten in de USA waar papiergeld wordt gedrukt. Er zijn mogelijkheden genoeg om deze dag te vullen en de 'Molly the Trolley' bus is hier helemaal gratis!


credit: Travel Texas

Inleveren van de huurwagen en terugvlucht naar België.

Aankomst in Brussel.