Daarom is dit een fascinerende tijd van het jaar, waarin de winternatuur tot leven komt. Kerstmis duurt 26 dagen in IJsland. Het eiland heeft maar liefst 13 kerstmannen in plaats van 1. Deze “Yule Lads” bezoeken ’s nachts de huizen, halen kattenkwaad uit en laten cadeautjes voor de kinderen achter. Het kerstseizoen begint wanneer de eerste kerstman naar de stad komt op 12 december. Iedere kerstman blijft ongeveer twee weken waardoor de kerstperiode in IJsland tot 6 januari loopt.
Reykjavik is een betoverende en feestelijke stad tijdens de feestdagen. Ontdek de charmante kersttradities en -traktaties en geniet van het prachtige winterwonderland van IJsland.
Maar ook New York is betoverend tijdens deze periode. Ontelbare lichtjes, feeërieke kerstdecoratie, een enorme verlichte kerstboom, de vele schaatsbanen, de sfeervolle kerstmarkten en de prachtig versierde winkeletalages dragen bij tot het magische kerstgevoel !
Vertrek vanuit Amsterdam naar Reykjavik met Icelandair. Bij aankomst in Reykjavik, de hoofdstad van IJsland, stap je op de bus die je naar de Blue Lagoon, op 20 minuten van de luchthaven, brengt. Onderweg geniet je van adembenemende vergezichten. Eens aangekomen in de Blue Lagoon, kan je genieten van baden met geothermisch verwarmd water, een moddermasker of een heerlijke massage en scrub in het water. Je bent al volledig in de IJslandse stemming voor de rit naar je hotel. Overnachting in Reykjavik.
Na het ontbijt in het hotel, wandel je naar Old Harbor, een buurt van Reykjavik waar de gids je opwacht om kennis te maken met de gezellige kerstsfeer in Reykjavik. Tijdens de wandeling, zal je de IJslandse kersttradities ontdekken en proeven van typische lokale lekkernijen.
Na de middag, vertrek je naar de Golden Circle. Deze populaire route bestaat uit 3 schitterende natuurwonderen: het nationale park Thingvellir, de enige UNESCO site van IJsland; het geothermisch gebied Geysir met tal van warmwaterbronnen, spuitende geisers en bubbelende modderpoelen en de Gullfoss-waterval, die deels bevroren is en een uniek schouwspel biedt in een besneeuwd landschap.
Ontbijt in uw hotel. Vandaag heb je een vrije dag zodat je Reykjavik en IJsland verder kan ontdekken. Ga winkelen en geniet van de kerstsfeer in de stad, zwem in één van de vele geothermische baden, bezoek FlyOver Iceland met Wonders of Icelandtentoonstelling, bewonder de South Shore met zijn prachtige watervallen, vulkanen, gletsjers en zwarte zandstrand. Maak een avontuurlijke tocht per sneeuwscooter of een wandeltocht op een gletsjer; ga walvissen spotten of paardrijden op besneeuwde lavavelden.
Na de middag, transfer van het hotel naar de luchthaven voor je vlucht naar New York. Bij aankomst in “the Big Apple” wacht de chauffeur je op om je naar het hotel aan Times Square te brengen. Er is zoveel te doen in New York in de winter: snuif de kerstsfeer op Times Square op; bewonder de enorme kerstboom aan het Rockefeller Center en de vele kerstetalages op Fifth Avenue, waag je aan ijsschaatsen in Bryant Park of woon een ijshockeywedstrijd van New York Rangers bij. Overnachting in New York.
De ideale manier om kennis te maken met de stad is een rit met de Hop-on Hop off bus. Deze dubbeldekker bus rijdt langs de bekende bezienswaardigheden van de stad. Je bepaalt zelf waar je wil afstappen om de buurt te verkennen, of je lekker blijft zitten en de stad aanschouwt vanuit de overdekte bussen. Breng zeker een bezoek aan het Rockefeller Center. Bewonder er de duizenden lichtjes in de reuzekerstboom of ga naar de top en geniet van een adembenemend zicht over Manhattan. Een eindje verderop ontdek je Central Park waar je kan schaatsen met de indrukwekkende wolkenkrabbers op de achtergrond.
Ga vandaag op ontdekkingstocht in het zuidelijke deel van Manhattan. Hier vind je Ground Zero en het indrukwekkende 9/11 museum. Bezoek zeker One World Trade Center (eerder bekend als de Freedom Tower), die met zijn 541 meter het hoogste gebouw is op het Amerikaanse continent. Vanop het observatiedek op de top van deze prachtige wolkenkrabber heb je een 360° panoramisch zicht over de stad New York. Wandel nadien door de buurt van Wall Street, het financiële hart van de USA of neem de ferry naar Liberty en Ellis Island.
Op zoek naar een unieke ervaring? Klim dan tegen zonsondergang naar de top van het Empire State Building en sta versteld van de stilte en het zicht op “the city that never sleeps”.
Een andere “must-do” dat zeker op je lijstje niet mag ontbreken, zijn de Hudson Yards. Het middelpunt van Hudson Yards is de Vessel. Dit kunstwerk bestaat uit 154 ingewikkelde onderling verbonden trappen, met in totaal bijna 2500 treden waar je vanop verschillende hoogtes uitzichten hebt over de stad, de rivier en de omgeving. Maar ook vanop het High Line Park, een voormalige en verlaten spoorweg omgebouwd tot een wandelpad, kan je New York op een originele manier ontdekken.
De grote dag is aangebroken, de laatste dag van het jaar mag jij in New York vieren! Doe de laatste inkopen van het jaar op Fifth Avenue. En trotseer ’s avonds dan de kou om op Times Square het nieuwe jaar in te luiden. Precies om middernacht kan je samen met de andere feestvierders genieten van het schouwspel van de beroemde bal die naar beneden zakt, gevolgd door een adembenemende vuurwerkshow. Op deze speciale avond heeft dit wereldberoemde plein in New York nog net iets meer glans!
Vandaag kan je nagenieten van de unieke sfeer op Times Square. Maar er zijn ook vele activiteiten mogelijk op Nieuwjaarsdag: bezoek een museum als het MOMA, American Museum of Natural History of het Guggenheim Museum; geniet van een heerlijke brunch; maak een verkwikkende wandeling in het park of een daguitstap naar de Woodbury Common, een outlet mall buiten de stad.
’s Avonds kan je dan nog een Broadway musical meepikken.
Tijd om je koffers te pakken en terug te vliegen naar Europa. Transfer van het hotel naar de luchthaven en vlucht naar Amsterdam met tussenstop in Reykjavik.
Aankomst in Amsterdam.